El nombre de pez gato (“catfish” en inglés)
deriva de los bigotes, tentáculos o
barbillas que se extienden a cada lado de
su mandíbula superior e inferior, semejantes
a los bigotes de un gato. Las aletas
dorsales y pectorales están provistas a menudo de espinas puntiagudas, algunas
veces venenosas, que utiliza como defensa y que pueden ocasionar heridas graves;
para evitarlas debemos utilizar guantes o una tela vieja que sirva para amortiguar su
defensa con las “chuzas”. También podemos cogerlos con nuestras manos de la siguiente
manera: Presionar con tres dedos por la parte inferior y superior de la cabeza
del pez, de manera que no pueda llegar a nuestra piel con sus espinas laterales, ya
que la superior la tenemos rodeada con el dedo corazón e índice, y el pulgar por debajo
de la barbilla.
